새끼손가락 저림, 평택정형외과에서 팔꿈치도 확인하는 이유

모두탑 고덕 정형외과

안녕하세요, 모두탑365정형외과의원 고덕점입니다.

Q. 새끼손가락이랑 약지 바깥쪽이 자꾸 저립니다. 손가락 문제인 줄 알았는데 팔꿈치를 오래 굽히고 있거나 책상에 팔꿈치를 기대고 있으면 더 심해지는 것 같아요. 손목터널증후군도 이런 식으로 나타날 수 있는 건가요? 왜 손가락이 저린데 팔꿈치까지 봐야 하나요?

A. 새끼손가락과 약지 쪽 감각에는 척골신경이 관여합니다. 이 신경은 목에서 시작해 팔 안쪽을 따라 내려오며 팔꿈치 안쪽의 좁은 통로를 지나 손까지 이어집니다. 그래서 손끝에서 느끼는 저림이라도 시작 지점이 손가락이나 손목에만 있는 것은 아닙니다.

새끼손가락 저림은 ‘어느 손가락인가’부터 봅니다

모두탑 고덕 정형외과

손이 저리면 가장 먼저 손목터널증후군을 떠올리는 경우가 많습니다. 하지만 손목터널증후군과 관련된 정중신경은 주로 엄지·검지·중지 쪽 감각과 연결됩니다.

반대로 새끼손가락과 약지의 새끼손가락 쪽 절반이 저리거나 찌릿하다면 척골신경의 경로를 함께 살펴보게 됩니다.

이 차이는 사소해 보여도 꽤 중요한 단서입니다. “손 전체가 저려요”보다 어느 손가락에서 먼저 시작되는지, 손바닥과 손등 중 어느 쪽이 더 신경 쓰이는지를 기억해두면 도움이 됩니다.

팔꿈치 안쪽을 부딪혔을 때 찌릿했던 그 자리

모두탑 고덕 정형외과

팔꿈치 안쪽 뼈를 잘못 부딪혔을 때 새끼손가락까지 전기가 흐르듯 찌릿했던 경험이 있을 수 있습니다. 그 주변으로 척골신경이 비교적 얕게 지나갑니다.

특히 팔꿈치를 구부리면 신경이 지나는 주관 부위가 팽팽해지고 통로의 압력이 높아질 수 있습니다. 그래서 팔을 편 상태에서는 괜찮다가 오래 접고 있으면 저림이 두드러지는 패턴이 생기기도 합니다.

전화기를 오래 들고 있거나, 침대에서 팔을 굽힌 채 휴대폰을 보거나, 딱딱한 책상 모서리에 팔꿈치를 기대는 습관이 대표적입니다. 별것 아닌 자세처럼 보여도 매일 반복되면 증상을 설명하는 중요한 단서가 될 수 있습니다.

밤에 저린지, 낮에 저린지도 힌트가 됩니다

모두탑 고덕 정형외과

주간에는 괜찮다가 자다가 손이 저려 깨는 경우라면 수면 자세를 같이 묻게 됩니다. 잠든 동안 팔꿈치를 오래 굽힌 상태가 유지되면 본인은 자세를 의식하지 못한 채 아침까지 불편함이 이어질 수 있기 때문입니다.

반대로 키보드나 마우스를 사용할 때만 손목 쪽이 신경 쓰이거나, 자전거 핸들을 오래 잡은 뒤 새끼손가락이 저린다면 팔꿈치뿐 아니라 손목에서 척골신경이 지나가는 부위도 함께 볼 수 있습니다.